La Corte Suprema de Panamá anula la concesión de puertos a una empresa china en el Canal

La Corte Suprema de Justicia de Panamá ha anulado la concesión que permitía a una empresa de Hong Kong operar dos puertos clave en el Canal, desatando una enérgica respuesta del gobierno de Pekín y avivando las tensiones geopolíticas en la región.

La Corte Suprema de Justicia de Panamá declaró inconstitucional la ley y las adendas que respaldaban la concesión otorgada a la empresa Panama Ports Company, filial del grupo CK Hutchison de Hong Kong, para operar dos puertos estratégicos en el Canal de Panamá. La decisión judicial se basó en demandas que citaban una auditoría previa, la cual detectó irregularidades y posibles perjuicios económicos para el Estado panameño. La concesión, otorgada originalmente en 1997, fue renovada automáticamente en 2021 por un período similar, en medio de cuestionamientos por presunta corrupción y condiciones desfavorables para el país, que solo posee el 10 % de las acciones de la compañía. El fallo provocó una caída en el valor de las acciones de CK Hutchison. En respuesta, el gobierno chino anunció que tomará “todas las medidas necesarias” para defender los derechos e intereses legítimos de sus empresas. Guo Jiakun, portavoz del Ministerio de Exteriores de China, señaló que CK Hutchison expresó su desacuerdo con el fallo, al considerar que contradice la base legal original del acuerdo, y se reserva el derecho de recurrir a instancias judiciales.

Aunque Pekín prometió actuar con firmeza, evitó pronunciarse directamente sobre las decisiones del poder judicial panameño.

El vocero tampoco confirmó si China evalúa impulsar nuevos proyectos portuarios en la zona.

Este conflicto tiene un trasfondo geopolítico, ya que los puertos han sido un foco de tensión reciente.

La operación de estos puertos por parte de una empresa china había generado preocupación en Estados Unidos.

El expresidente Donald Trump llegó a amenazar con apoderarse del Canal si no se reducía la influencia china.

Por su parte, Panamá ha rechazado reiteradamente cualquier injerencia extranjera, reafirmando que la vía interoceánica es y seguirá siendo de soberanía panameña. La decisión judicial también podría impactar una venta global de activos portuarios de CK Hutchison a un consorcio que incluye a BlackRock y la naviera china Cosco.