La operación de espionaje, revelada por la agencia Associated Press, detalla cómo el agente Edwin López, de Homeland Security Investigations (HSI), le ofreció al coronel Bitner Villegas una millonaria recompensa y ser aclamado como el “héroe de Venezuela”.

El plan se gestó en abril de 2024, cuando dos aviones presidenciales venezolanos se encontraban en República Dominicana para mantenimiento.

López contactó a Villegas y le propuso desviar una de las aeronaves a un territorio controlado por Estados Unidos, como Puerto Rico o la base de Guantánamo. Aunque el piloto no aceptó la oferta, compartió su número telefónico, lo que dio inicio a una serie de comunicaciones cifradas. A través de WhatsApp y Telegram, López insistió, llegando a recordarle la recompensa de 50 millones de dólares ofrecida por el Departamento de Justicia por la captura de Maduro. La respuesta final de Villegas fue contundente.

Calificó al agente de “cobarde” y replicó: “Los venezolanos somos de otra calaña, lo último que somos es traidores”.

Tras esta negativa, el piloto bloqueó al agente.

Aunque el complot para capturar a Maduro fracasó, Estados Unidos logró posteriormente incautar las dos aeronaves en República Dominicana, una de las cuales, según López, contenía un “tesoro de inteligencia”. El episodio revela las tácticas de espionaje y persuasión que Washington ha empleado en su prolongada campaña contra el gobierno de Caracas.