Impulsan impuestos saludables al alcohol y tabaco como estrategia de salud pública

Expertos en salud pública y economía, reunidos en una mesa técnica en la Pontificia Universidad Javeriana, han hecho un llamado a fortalecer los impuestos saludables sobre el alcohol y el tabaco en Colombia. La propuesta se presenta no solo como una herramienta de recaudo, sino como una política de desarrollo costo-efectiva para prevenir miles de muertes y reducir la carga de enfermedades no transmisibles (ENT) en el país. Los especialistas argumentan que el consumo de tabaco y alcohol causa más de 45.000 muertes prematuras al año en Colombia, generando enormes costos para el sistema de salud. La experiencia de la reforma tributaria de 2016, que triplicó el impuesto a los cigarrillos, sirve como un precedente exitoso: el consumo cayó un 34% en dos años, mientras que el recaudo casi se duplicó, desmintiendo los temores sobre un aumento descontrolado del contrabando. El panorama del alcohol es particularmente alarmante, ya que la cerveza concentra el 95% del consumo y su bajo precio facilita el inicio a temprana edad. Según el investigador Juan Camilo Herrera, “reforzar los impuestos es clave para retrasar la edad de inicio y reducir daños en salud pública”.

Esta iniciativa se alinea con las discusiones sobre la nueva reforma fiscal nacional, que, según se ha informado, incluiría un aumento en las tarifas del impuesto al consumo de estas bebidas y cigarrillos. La Organización Mundial de la Salud (OMS) respalda estas medidas, considerándolas prioritarias para contener la epidemia de ENT.

En resumen

El debate sobre los impuestos saludables posiciona la política fiscal como un instrumento fundamental para la protección de la salud pública. La evidencia demuestra su eficacia para desincentivar el consumo de productos nocivos, salvar vidas y generar ahorros a largo plazo para el sistema sanitario colombiano.

Artículos

Corrillos

Impuestos saludables al alcohol y al tabaco

Razón Pública

A propósito de la reforma tributaria

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