En el marco de esta operación, las fuerzas del Pentágono han atacado más de 20 embarcaciones en aguas internacionales, dejando un saldo de más de 100 muertos. Estas acciones fueron calificadas como “asesinatos” por el presidente de Colombia, Gustavo Petro. El gobierno venezolano rechaza la justificación de la lucha antidrogas, argumentando que informes de la ONU indican que solo el 5 % de la droga colombiana transita por Venezuela. El presidente Nicolás Maduro ha declarado: “Todo lo que se está haciendo contra Venezuela es para justificar una guerra, un cambio de régimen y robarnos la inmensa riqueza petrolera que es la principal reserva petrolera y la cuarta reserva de gas del mundo”. La autorización pública a la CIA para realizar operaciones en Venezuela y la confirmación por parte de Trump de una acción militar contra un muelle venezolano refuerzan la percepción de que la lucha contra el narcotráfico es una excusa para una escalada militar con objetivos geopolíticos.