Diversos artículos detallan un preocupante historial asociado a las cabezas de estas empresas. Se menciona que Menzel Amín Avendaño, de KMA Construcciones, estuvo involucrado en el escándalo de sobornos de Odebrecht y enfrenta un proceso de extinción de dominio reactivado en 2024. Por su parte, Luis Fernando Solarte, de Sonacol, fue acusado en 2021 por peculado por apropiación y contrato sin cumplimiento de requisitos legales. Ante las críticas, Fernando Merchán, gerente del Patrimonio Autónomo de Aerocafé, ha defendido la transparencia del proceso, asegurando que el consorcio superó una precalificación y cumple con los requisitos de inhabilidades. Merchán afirmó que “así haya un solo oferente, el proceso de adjudicación sigue adelante” y destacó la presencia de un comité evaluador de alto nivel para evitar errores pasados. Sin embargo, estas garantías no han calmado la inquietud pública, que se ve alimentada por la larga historia de fracasos del proyecto. El periodista Álvaro William López Ossa es señalado como uno de los principales denunciantes, mientras que organizaciones como la Corporación Cívica de Caldas han sido instadas a evaluar la licitación, y se critica el silencio de líderes locales como el alcalde de Manizales, Jorge Eduardo Rojas Giraldo.