La polémica fue avivada por reportes de la prensa mexicana.

El periodista de Fox Sports, Paco Vela, informó que la no convocatoria del colombiano no se debía a un problema físico, sino a una elección personal. “Ha trascendido que habría sido decisión del jugador no participar en esta ocasión por no exponerse a jugar en cancha de pasto sintético”, afirmó Vela. Esta versión circuló ampliamente y fue interpretada por muchos aficionados y analistas como una falta de compromiso por parte del '10', reforzando la percepción de que es un futbolista que selecciona los partidos en los que participa. El contexto de la humillante derrota del León en ese encuentro agravó la situación, y las críticas hacia James se intensificaron. Días después, el técnico Eduardo Berizzo desmintió esta teoría al confirmar que el jugador padecía una lesión en el tendón de Aquiles. Si bien la declaración del entrenador ofreció una justificación médica, la especulación inicial ya había causado un daño a la imagen del colombiano, dejando una estela de dudas sobre su implicación con el club en momentos difíciles.