Israel justifica su bloqueo naval argumentando la necesidad de impedir el contrabando de armas a Hamás, pero es acusado por organizaciones internacionales de provocar hambruna. Esta no es la primera vez que una flotilla intenta llegar a Gaza; la historia de estos esfuerzos se remonta a 17 años, con algunos intentos terminando en intercepciones violentas, como la del Mavi Marmara.