La crisis se agudizó cuando el caudal del río Meléndez, que normalmente permite captar hasta 300 litros por segundo, se redujo a solo 180, frente a una demanda de 550 litros. Esto afectó directamente a la planta La Reforma, que abastece a la zona de ladera. En respuesta, Emcali activó un plan de contingencia que incluye un esquema de suministro rotativo, alternando el servicio un día para la Comuna 20 y otro para la 18, complementado con bombeos desde el río Cauca y el despliegue de carrotanques en los sectores con cortes prolongados. La falta de agua, que según algunos residentes se extiende por meses, derivó en protestas y bloqueos intermitentes en la Calle 5, a la altura de Meléndez y la estación Unidad Deportiva del MIO, generando un caos vehicular significativo en el sur de la ciudad. Emcali aclaró que la problemática se ve agravada por la existencia de 45 Asentamientos Humanos de Desarrollo Incompleto (AHDI), donde habitan cerca de 3.855 familias fuera del perímetro legal de cobertura, lo que limita la prestación directa del servicio. La empresa ha mantenido mesas de diálogo con líderes comunitarios para comunicar las medidas y coordinar la ayuda, mientras reitera el llamado al uso responsable del recurso hídrico.