El detonante inmediato, según el gobierno, fue un tiroteo en Washington D.C. en el que el principal sospechoso era un ciudadano afgano a quien se le había concedido asilo recientemente. La restricción no solo impacta a nuevos solicitantes, sino también a miles de personas que ya tenían trámites en curso, dejándolos en un limbo legal.

El memorando del USCIS ordena detener las decisiones finales, cancelar ceremonias de naturalización programadas y realizar una "revisita" a los casos aprobados desde enero de 2021. La medida permanecerá vigente "hasta nuevo aviso", generando una gran incertidumbre y la preocupación de organizaciones de derechos humanos, que advierten sobre posibles impugnaciones legales por considerar la medida discriminatoria y violatoria de derechos fundamentales.

La lista completa de países afectados incluye Afganistán, Irán, Somalia, Libia, Yemen, Birmania, Burundi, Chad, Guinea Ecuatorial, Eritrea, Laos, República del Congo, Sierra Leona, Sudán, Togo y Turkmenistán.