Washington acusa directamente al presidente Nicolás Maduro de liderar esta supuesta red de narcotráfico enquistada en las altas esferas del Estado venezolano. La designación, que entró en vigor el 24 de noviembre de 2025, fue oficializada a través de su publicación en el Registro Federal. Según el secretario de Estado, Marco Rubio, esta estructura, junto a otros grupos como el Tren de Aragua y el Cartel de Sinaloa, es responsable de “violencia terrorista” y del tráfico de drogas hacia Estados Unidos y Europa. Esta clasificación otorga al gobierno estadounidense un marco legal más amplio para justificar acciones militares y la imposición de nuevas sanciones.

Funcionarios del Pentágono afirmaron que la medida amplía las “opciones al presidente”. El término “Cartel de los Soles” hace alusión a las insignias en forma de sol que portan los generales de las Fuerzas Armadas venezolanas, sugiriendo la implicación de la cúpula militar en actividades ilícitas. Por su parte, el gobierno venezolano ha rechazado categóricamente la existencia de dicho cartel, calificando la designación como una “ridícula patraña” y una “infame y vil mentira para justificar una intervención ilegítima”. Analistas internacionales consideran que este paso podría ser un preludio para acciones más directas, tratando al gobierno de Maduro no solo como una dictadura criminal, sino como una fuerza hostil a la seguridad hemisférica.