Las alarmas se encendieron durante un amistoso contra Panamá, cuando Villarreal abandonó el campo entre lágrimas con gestos de dolor.

El parte médico posterior confirmó un esguince de grado 2 en el ligamento colateral medial de su rodilla izquierda, lo que generó especulaciones sobre una posible baja para la cita mundialista o, al menos, su ausencia en los primeros partidos. Sin embargo, el entrenador César Torres ha sido enfático en varias declaraciones a la prensa, asegurando que el jugador estará en condiciones para el torneo. “Está en su última fase de recuperación”, afirmó Torres, y añadió que “según los tiempos y lo planificado por el departamento médico, va a estar para el primer partido, aunque no sé si como titular”. El técnico destacó la rápida evolución del atacante, a quien describió como “un atleta”, lo que podría acortar los plazos previstos.

Además, Torres aseguró que mentalmente, Villarreal “está bien, está tranquilo, él es muy feliz en la Selección Colombia con sus compañeros”, disipando también preocupaciones sobre cómo podrían afectarle sus recientes polémicas a nivel de clubes. La confirmación es un alivio para el equipo, que contará con su principal referente ofensivo para enfrentar a Arabia Saudita, Noruega y Nigeria en la fase de grupos.