Independiente del Valle se ha consolidado como una potencia en Sudamérica en la última década. El club ecuatoriano ha ganado la Copa Sudamericana en dos ocasiones (2019 y 2022) y también se coronó campeón de la Recopa en 2023. Además, alcanzó la final de la Copa Libertadores en 2016, eliminando a gigantes como River Plate y Boca Juniors en el camino.

Su presente deportivo es igualmente sólido: actualmente lidera la Serie A de Ecuador con una ventaja de nueve puntos sobre su perseguidor más cercano. El equipo llegó a la Sudamericana tras quedar tercero en su grupo de Libertadores y superó a Vasco da Gama en la fase previa y a Mushuc Runa en octavos de final, esta última definida en una tanda de penales. Este historial contrasta con el de Once Caldas, que si bien ha mostrado su mejor versión en el torneo internacional, atraviesa una crisis en la liga local. El duelo promete ser un choque de realidades, enfrentando la experiencia y solidez de los ecuatorianos contra la ilusión y efectividad continental del equipo de Manizales.