El mediocampista Edwin Cardona se convirtió en el epicentro de las críticas tras la eliminación de Atlético Nacional, asumiendo un rol protagónico por sus fallos decisivos en la serie contra São Paulo. Ante la presión, el jugador publicó un comunicado oficial en sus redes sociales pidiendo disculpas a la afición por su rendimiento y comportamiento. La actuación de Cardona fue determinante en el resultado global. En el partido de ida en Medellín, el volante falló dos lanzamientos desde el punto penal, oportunidades que hubieran cambiado drásticamente el rumbo de la eliminatoria. En el encuentro de vuelta en el Morumbí, su participación fue igualmente polémica. Tras el gol del empate de Alfredo Morelos, Cardona fue expulsado por una “celebración que desató la polémica”, al gritarle el gol en la cara al defensor rival Nahuel Ferraresi, lo que le costó la segunda tarjeta amarilla y dejó a su equipo con diez hombres en un momento crucial. En su comunicado, Cardona reconoció su responsabilidad: “Sé que mis decisiones y actitudes recientes no han estado a la altura de lo que representa Atlético Nacional”, expresó.
Añadió con un tono conciliador, “Si en ese camino lastimé a alguien o causé decepción, pido perdón, con la esperanza de poder enmendar y volver a ganarme la confianza desde el trabajo y el compromiso diario”.
La disculpa ha generado reacciones divididas entre los hinchas; algunos la valoran como un primer paso, mientras que otros, junto a analistas como Carlos Antonio Vélez, lo señalan como el principal responsable del “fracaso sonoro”.
En resumenEdwin Cardona asumió públicamente su responsabilidad en la eliminación de Nacional de la Copa Libertadores, disculpándose por sus dos penales errados y su expulsión. A pesar de su gesto, su futuro en el club es incierto, ya que la afición y la crítica lo consideran el principal culpable del fracaso continental.