Paleontólogos colombianos han descubierto en el desierto de la Tatacoa una nueva especie de tortuga fósil de 13 millones de años, nombrada *Shakiremys colombiana* en homenaje a la artista Shakira. El hallazgo destaca por su excepcional estado de conservación, ofreciendo nueva información sobre la biodiversidad del Mioceno en la región. El fósil, que data del Mioceno Medio, fue hallado en la región de La Venta, una zona de gran riqueza paleontológica. El equipo de investigación, una colaboración entre la Universidad del Rosario y el Museo de La Tatacoa, logró recuperar un cráneo completo y dos caparazones articulados, lo que lo convierte en uno de los especímenes de tortuga más completos encontrados en Colombia. Morfológicamente, pertenece a la familia de tortugas sudamericanas Podocnemididae, pero sus rasgos únicos justificaron su clasificación como una nueva especie.
Para estudiar su estructura interna, los científicos realizaron una tomografía computarizada (CT-scan) que permitió reconstruir su neuroanatomía.
El análisis reveló que *Shakiremys colombiana* estaba adaptada para vivir en diversos ambientes acuáticos, desde aguas turbias hasta más claras.
Esta versatilidad sugiere que tenía una dieta omnívora y que podía coexistir con otras especies de tortugas de la época sin competir directamente por los recursos.
El paleontólogo Edwin Cadena, líder del estudio, destacó esta capacidad de adaptación como clave para su supervivencia. El nombre *Shakiremys colombiana* no solo busca reconocer el impacto cultural de Shakira a nivel mundial, sino también resaltar el valor del patrimonio fósil del país.
En resumenEl hallazgo de *Shakiremys colombiana*, una tortuga fósil de 13 millones de años excepcionalmente conservada en el desierto de la Tatacoa, aporta valiosa información sobre la fauna del Mioceno en Colombia. El descubrimiento, que combina ciencia con un homenaje cultural a Shakira, revela la notable adaptabilidad de esta nueva especie a diversos ecosistemas acuáticos.