Científicos argentinos han realizado un hallazgo paleontológico de gran relevancia al descubrir en la cordillera de los Andes el esqueleto casi completo de una nueva especie de dinosaurio que vivió hace más de 230 millones de años. Bautizado como Huayracursor jaguensis, este ejemplar se posiciona como uno de los dinosaurios más antiguos conocidos hasta la fecha y aporta información crucial sobre la evolución temprana de estos animales prehistóricos. El descubrimiento, publicado en la prestigiosa revista Nature, fue realizado por un equipo del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) en la Quebrada de Santo Domingo, una zona remota de la provincia de La Rioja, a unos 3.000 metros sobre el nivel del mar. El Huayracursor jaguensis era un pequeño dinosaurio herbívoro de cuello largo que vivió durante el Triásico Tardío.
Medía aproximadamente dos metros de longitud y pesaba unos 18 kilos.
El fósil recuperado es de una calidad de conservación excepcional, ya que incluye parte del cráneo, una columna vertebral completa hasta la cola y las extremidades casi íntegras. Según Agustín Martinelli, uno de los autores del estudio, “El Huayracursor probablemente vivió hace entre 230 y 225 millones de años”. Su hallazgo es fundamental para comprender los inicios del linaje que, millones de años después, daría origen a los gigantescos saurópodos. Este descubrimiento no solo añade una nueva especie al árbol genealógico de los dinosaurios, sino que también subraya el enorme potencial paleontológico de la región andina, que podría albergar más secretos sobre las primeras etapas de la era de los dinosaurios.
En resumenEl hallazgo del Huayracursor jaguensis en Argentina es un hito para la paleontología, ya que proporciona una visión detallada de uno de los primeros dinosaurios herbívoros. Su excelente estado de conservación permitirá a los científicos estudiar con mayor profundidad los orígenes y la diversificación de estos animales.