Expertos instan a Colombia a fortalecer los impuestos al alcohol y tabaco como política de salud pública

Un creciente consenso entre expertos nacionales e internacionales señala la urgencia de que Colombia avance en la implementación y fortalecimiento de impuestos saludables al tabaco y al alcohol. Esta medida es presentada no solo como una herramienta fiscal, sino como una estrategia de desarrollo costo-efectiva para salvar vidas y reducir la carga sobre el sistema de salud. El consumo de tabaco y alcohol es un factor de riesgo determinante para las enfermedades no transmisibles (ENT), que son la principal causa de muerte en Colombia, con más de 45.000 fallecimientos prematuros al año (34.800 por tabaco y cerca de 10.000 por alcohol). Durante una mesa técnica en la Universidad Javeriana, especialistas de la OMS/OPS y el Banco Mundial destacaron que estos impuestos reducen el consumo y previenen muertes. La experiencia de Colombia con el aumento del impuesto al tabaco en 2016 es un caso de éxito: el consumo de cigarrillos cayó un 34% entre 2016 y 2018, mientras el recaudo casi se duplicó. El panorama del alcohol es alarmante, especialmente en el caso de la cerveza, que concentra el 95% del consumo y cuyo bajo precio facilita un inicio promedio a los 13 años. El investigador Juan Camilo Herrera subraya: “Reforzar los impuestos es clave para retrasar la edad de inicio y reducir daños en salud pública”. Un posible proyecto de reforma tributaria contempla el aumento de las tarifas del impuesto al consumo de estas bebidas, y modelaciones del Banco Mundial indican que un rediseño tributario podría reducir el consumo de alcohol en un 11% y prevenir 1.400 muertes anuales.

En resumen

La evidencia nacional e internacional respalda la aplicación de impuestos más altos al alcohol y al tabaco como una política de salud pública efectiva. Esta medida no solo desincentiva el consumo y previene miles de muertes anuales, sino que también fortalece la sostenibilidad fiscal del sistema de salud y protege a las poblaciones más jóvenes y vulnerables.

Artículos

Corrillos

Impuestos saludables al alcohol y al tabaco

Razón Pública

A propósito de la reforma tributaria

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