Más de 860.000 estudiantes del sistema educativo oficial en Colombia podrían iniciar el año escolar sin acceso a la alimentación, debido a retrasos significativos en la implementación del Programa de Alimentación Escolar (PAE). La Unidad de Alimentación Escolar (UAlimentos) ha emitido una alerta urgente, señalando que 17 Entidades Territoriales Certificadas (ETC) no han finalizado los procesos de contratación a tiempo para garantizar el servicio desde el primer día de clases. El riesgo no solo afecta al modelo convencional del PAE, sino que también compromete la atención a cerca de 199.880 estudiantes de pueblos indígenas, así como a comunidades negras, afrocolombianas, raizales y palenqueras. La entidad advierte que estos retrasos podrían impactar directamente la permanencia de los estudiantes en las aulas, ya que la alimentación escolar es un apoyo clave para su asistencia y continuidad en el sistema educativo.
Desde el Gobierno Nacional, UAlimentos aseguró haber cumplido con su parte al brindar orientaciones y dar a conocer los valores de referencia para una correcta planeación.
“Ahora, corresponde a las entidades territoriales actuar con la misma responsabilidad y garantizar que ningún estudiante comience el año escolar sin su alimentación”, sentenció la entidad en un comunicado. Adicionalmente, se informó que 30 entidades territoriales disminuyeron los recursos asignados al PAE en comparación con 2024 y 32 no realizaron el aumento establecido por la ley, lo que resultó en un déficit de 342 mil millones de pesos que no fueron asignados al programa, agravando la crisis de financiación y gestión a nivel local.
En resumenUna alerta nacional advierte que más de 860.000 niños y jóvenes podrían iniciar clases sin el Programa de Alimentación Escolar (PAE) por retrasos en 17 entidades territoriales. La Unidad de Alimentación Escolar responsabiliza a las autoridades locales por no finalizar los procesos de contratación y señala un déficit presupuestario de 342 mil millones de pesos, poniendo en riesgo la permanencia escolar de los estudiantes más vulnerables.